Еще задолго до подлета к Мурманску, некогда зеленый ландшафт средней полосы, незаметно для нас сменился белым холодным пейзажем.

Под крылом самолета медленно проплывали заснеженные сопки и вершины Хибин, окруженные редколесьем и крепко скованными льдом реками, и озерами. Вдохновленные увиденным, мы с интересом продолжали всматриваться в леденящую дымку горизонта, нетерпеливо ожидая встречи с полуостровом.

Через какое-то время, вдалеке наконец показалась едва заметная взлетно-посадочная полоса аэродрома! «Ну здравствуй, северный край, край Заполярья!».

Дорога из аэропорта в город тянулась, по ещё местами укрытой снегом, лесотундре. Где среди невысоких сосен и карликовых берёз, небольшие водопады талой воды, неспешно стекали с обрывистых гранитных глыб. На землю саамов, шаг за шагом наступала весна!

По прибытии в Мурманск мы заселились в гостиницу, и немного отдохнув, направились осматривать местные достопримечательности и, конечно же, пробовать на вкус традиционные блюда Крайнего Севера, которые в последние несколько лет принято называть блюдами «арктической кухни». Морские ежи, гребешки, рыбная уха с треской и семгой, всё это оказалось невероятно вкусным и превзошло все наши ожидания. Особое внимание заслуживает чай из северных ягод, в котором таился вкус плодов, пожалуй, главного растения Кольского полуострова — морошки. Позже наш гид, коренной помор, по дороге в Териберку расскажет нам, что мурманчанам и народам Крайнего Севера, эта ягода заменяет мёд, из-за своих полезных свойств. Причём полезны не только сами плоды, но и чашелистики этого растения, которые местные жители в сушенном виде добавляют в чай.

За несколько дней пребывания в Мурманске, мы смогли наблюдать, немало, прекрасного. Надолго запомнятся предшествующие началу полярного дня, белые ночи и сопка Зеленый мыс, чьи склоны подарили нам потрясающий вид на морской порт и многочисленные бухты Кольского залива. Но время неумолимо, и вот уже, ранним утром, изрядно утеплившись и погрузив в машину рюкзаки, в составе небольшой группы мы направились к «краю земли», оставляя за плечами северный город.

Серой извилистой лентой дорога плавно уходила в далекий горизонт. За окном всё реже мелькали, стоящие на заметном расстоянии друг от друга невысокие деревья лесотундры, постепенно сменяясь тундрой, с её бескрайними снежными просторами.

На протяжении всего пути, на глаза то и дело попадались небольшие стайки белых куропаток, белоснежное оперение которых буквально сливалось с безграничным зимним пейзажем, оставляя этих птиц практически незаметными. Хотя, со слов местного жителя, в этих местах, также не исключены встречи с обыкновенными лисицами, снующими по ухабам белой «пустыни» в поисках мышевидных грызунов и птиц, а иногда случается встретить и бурого медведя, что, конечно, бывает весьма редко.

Спустя время, наш автомобиль остановился на обочине склона одной из сопок и гид, предложил нам возвести небольшие пирамидки из камней. Это старая традиция, которая, как говорят, приносит удачу. Вообще подобное, имеет разный смысл. К примеру, в Норвегии, считается, что данное действие даёт жизнь горному троллю, бережно охраняющему природу.

Ну что же, отдавая дань местной традиции, мы сбалансировали найденные среди кустарников водяники небольшие камни и продолжили путь.

Ещё немного и вот она, долгожданная встреча с местом, ради которого мы и оказались в этом суровом и загадочном северном крае, местом вдохновившим нас на преодоление расстояния в более чем две тысячи километров.

Но прежде, чем выйти в бассейн Северного Ледовитого океана мы отправились насладиться, незабываемыми видами первозданной природы Кольского полуострова, в природный парк «Териберка».

И вот, пройдя сравнительно небольшое расстояние, мы вышли на полностью покрытый огромными валунами берег, омываемый темными водами Баренцева моря. Где, среди редко укрытых снегом скал и сопок, ледяные волны устремлялись к суше, то накрывая, то обнажая безмолвно лежащие у подножия залива камни. Это место известно, как пляж «Яйца дракона», получившее своё название из-за большого количества громадной гальки овальной и круглой форм.

«Красиво!» — наверное, подумал каждый из нас. И вдохнув полной грудью свежий морской воздух, под шум ласкающего берег моря наша группа двинулась дальше, взяв курс в сторону Батарейского водопада.

Ступая по каменной тропе, окруженной буро-зеленым ковром изо мха и шикши, мы постепенно отдалялись от берега. Северный, но уже по-весеннему теплый ветер, подталкивал нас к возвышающимся впереди заснеженным сопкам. Чьи гранитные вершины стойко укрывали Малое Батарейское озеро, служившее источником бурных вод одноименного водопада.

У самого подножия одной из сопок мы снова встретили уже, увиденных нами ранее белых куропаток. Но теперь, появилась возможность сделать несколько хороших снимков этих заполярных птиц. А после того, как мы преодолели, покрытый мокрым снегом пологий склон, нам повезло увидеть ещё одних представителей семейства фазановых — тундряных куропаток. Последние, не обращая на нас ни малейшего внимания, были заняты поиском черных плодов водяники, снуя среди каменных уступов сопки.

Доносящийся издалека, еле слышный шум падающего массива воды, говорил о скорой встрече с Батарейским водопадом.

И вот, немного спустившись, мы увидели несущиеся среди серо-красных камней потоки ледяной воды Малого Батарейского озера. Отвесно падая вниз с гранитного уступа, вдоль каменных обрывов потоки устремлялись к берегу, растворяясь в глубоких водах Баренцева моря. Вокруг ещё местами лежал снег, а озеро было полностью закрыто льдом. Ведь в это время года Батарейский водопад только начинает пробуждаться и набирать свою силу.

Насладившись видами водопада и окружающего нас ландшафта, мы начали небольшое восхождение, взбираясь по скользким камням и склонам сопки.

Наверху нас ждал потрясающий вид на таинственное и холодное Баренцево море. С правой стороны оно было обрамлено гранитной цепью из запорошенных снегом фьордов, замыкающих акваторию Териберской губы.

«Где-то там, на глубине, поют свои песни киты!» — подумал я, всматриваясь в бескрайний синий горизонт. И, конечно, с надеждой ждал встречи с ними!

Внезапно, мои мысли были прерваны громкими криками птичьего базара, находившегося прямо подо мной. Аккуратно подойдя к самому краю, я увидел, как на вертикально обрывающихся к морю склонах, расположилась колония морских чаек. Большинство из них сидели на гнездах, сделанных из лишайника и мха, остальные же летали над морем и вдоль побережья в поисках рыбы или отходов рыбного промысла. Голоса птиц придавали этому месту ещё большую атмосферность и первозданность, наполняя его звуками живой природы.

Вдруг, сопровождающий группу окликнул нас и сказал, что у пристани нас уже ждет корабль, и нам надо вернуться в село Териберка, чтобы оттуда выйти в море. Все незамедлительно проследовали к машине и через непродолжительное время мы прибыли к месту сбора, где нас ждали приятные новости.

Капитан одного из прибывших с моря судов сказал, что недалеко от Териберского маяка видели пару северных малых полосатиков и, скорее всего, они шли по направлению к заливу. Мысль о том, что, нам всё же удастся увидеть китов в естественной среде их обитания вселяла в нас надежду. И спешно погрузившись на корабль, вдохновленными мы отправились на поиски Минке, ведь именно так норвежские китобои называют этих китов.

Пока наш корабль медленно выходил в Териберскую губу, недалеко от берега из воды показались круглые «пеньки». Присмотревшись, мы увидели двух тюленей. То, ныряя, то снова появляясь на поверхности воды, они неторопливо охотились за рыбой, в спокойных водах залива. Забегая вперед, скажу, что ещё одна встреча с ластоногим ждала нас у Териберского маяка, где тюлень на наших глазах играл с пойманной рыбой, подкидывая её высоко вверх.

Корабль набирал ход. И вот, проходя вдоль заснеженных сопок — великанов, вдалеке мы заметили плавник. Теперь стало ясно, что Минке где-то рядом с нами. Капитан заглушил двигатель, и мы стали пристально всматриваться в воды холодного моря. Через, какое-то время снова показался плавник, но уже гораздо ближе. Киты будто играли с нами в прятки, и не спешили показываться на глаза. А затем, и вовсе перестали появляться на поверхности.

Ледяные волны качали судно из стороны в сторону, а в сером небе кружили морские чайки и поморники. Не отрывая глаз, в ожидании мы оглядывали акваторию.

Казалось, что уже нет никакой надежды и, скорее всего, киты ушли из залива. Как вдруг, по левому борту показался Минке. Он поднялся на поверхность и громко выдохнул воздух, образуя водяной столб пара, который также называют фонтаном. Полосатик был настолько близко, что на тёмно-серой спине я успел рассмотреть дыхательное отверстие — дыхало. Но ещё мгновенье и Минке пропал из виду, медленно погружаясь
в темные воды Баренцева моря.

Спустя время, словно на прощание, другой кит повторил то же самое, всплыв недалеко от кормы судна. После чего, северные киты покинули воды залива.

Немного подождав, капитан взял курс в сторону Териберского маяка, который являлся последним рубежом северной земли.

Разрезая ледяные волны, наш корабль вышел в открытые воды Баренцева моря. Где холодный пронзающий ветер, постоянно напоминал о всей суровости севера. Вдалеке сумрачно возвышался остров Кильдин, а где-то за горизонтом, бескрайними льдинами шумел Северный Ледовитый океан.

Вот он неподдельный, самый настоящий край земли!

Кольский полуостров, это место, куда хочется возвращаться снова и снова. Чтобы заново почувствовать себя частью этого сурового, но в тоже время чарующего мира, имя которому — Крайний Север!

Василий Белоусов
Фото автора

Фоторепортаж